Los días 25 y 27 de septiembre se llevaron a cabo el 27.º y el 28.º Foro Ambiental de ASEZ WAO en Tacloban y Ciudad Quezón, Filipinas. En estos eventos, organizados por ASEZ WAO (Grupo de Jóvenes Trabajadores Voluntarios de la Iglesia de Dios) en la Sala de Conferencias del DENR de Visayas Orientales y en el Centro Cinematográfico UPFI respectivamente, participaron alrededor de 560 asistentes, incluidos activistas de ASEZ WAO de Corea, miembros locales, figuras públicas y ciudadanos. El tema del foro fue: “El inicio de la protección ambiental: plantar árboles”. Los árboles absorben el carbono, principal causante del calentamiento global, purifican el aire y contribuyen además a la biodiversidad.

Diversas personalidades, como Eric Olivarez, alcalde de Parañaque, y Edralyn Marquez, concejal de Makati, enviaron mensajes de felicitación para mostrar su apoyo a la celebración del foro. En su discurso de felicitación durante el 28.º Foro Ambiental, Lilian de Leon, subsecretaria del Departamento del Interior, afirmó que “plantar árboles es una esperanza para un futuro verde” y elogió las actividades ambientales globales de ASEZ WAO.

Los activistas de ASEZ WAO ofrecieron una presentación titulada “Respuesta al cambio climático y plantación de árboles”, en la que introdujeron el proyecto “Bosque de la Madre” como una solución frente a los problemas climáticos. El proyecto “Bosque de la Madre”, cuyo propósito es que toda la humanidad plante un árbol por persona para reducir los gases de efecto invernadero y enfrentar el cambio climático, coincide con los objetivos 13 (Acción por el clima), 15 (Vida de ecosistemas terrestres) y 17 (Alianzas para lograr los Objetivos) de los ODS. Los activistas expusieron los logros y el desarrollo del proyecto en Filipinas y expresaron su determinación hacia la meta final de plantar 8000 millones de árboles. Con el mensaje “Un gran cambio comienza con una sola persona”, hicieron un llamado a todos para unirse en la creación de más áreas verdes y en la lucha contra el cambio climático a través de Bosque de la Madre.

Delia Catacutan, científica principal del Centro Internacional de Investigación Forestal, y Arturo Salazar, director de la Oficina de Gestión Ambiental de la región de Visayas Orientales, junto con otros especialistas de diversos campos, también subieron al escenario para impartir conferencias sobre la importancia de la plantación de árboles. Señalaron la tala indiscriminada de bosques como causa de deslizamientos de tierra, inundaciones y la escasez de alimentos y agua, y mostraron material visual que evidenciaba la gravedad de la degradación del suelo. Además, presentaron de manera concreta formas en que los jóvenes pueden contribuir a la forestación del territorio y a la restauración de los ecosistemas, como la educación ambiental y la realización de campañas.

Las diversas actuaciones preparadas conjuntamente por activistas y miembros locales aportaron riqueza al evento. El coro interpretó la canción original de ASEZ WAO Bosque de la Madre y Por tí seré, tema cargado de un mensaje de esperanza, motivando así la voluntad de los asistentes de involucrarse en la mejora de los problemas ambientales. Como parte del intercambio cultural, la exhibición de poomsae de taekwondo y la danza del abanico recibieron una gran acogida por parte de los asistentes locales interesados en la cultura coreana.

En el 28.º Foro Ambiental también se celebró una ceremonia de entrega de premios para apoyar el camino de ASEZ WAO. El director de la Oficina de Gestión Ambiental de la región de Visayas Orientales y otros representantes de diversas instituciones y organizaciones entregaron certificados de agradecimiento y diplomas de honor a ASEZ WAO por su activa labor en el proyecto “Bosque de la Madre” en Filipinas.

Centennia Magpante, miembro de ASEZ WAO de Ciudad Quezón, compartió: “Asegurar el lugar del evento y preparar el programa no fue fácil, pero escuchar a los asistentes decir que les impresionó nuestra iniciativa para resolver los problemas ambientales y que desean colaborar me hizo sentir muy orgullosa”. Ratificó además su determinación de continuar realizando actividades ambientales de manera autónoma.

Por otro lado, el día 22, tres días antes del foro, unos 200 activistas coreanos de ASEZ WAO y miembros locales llevaron a cabo el proyecto “Bosque de la Madre” en la playa del barangay Salvacion¹, en la provincia de Samar. Transportaron y plantaron personalmente 1200 plántulas de manglar² proporcionadas por la Municipalidad de Santa Rita, realizando actividades para la neutralidad de carbono y la preservación del ecosistema marino.

1. Unidad administrativa de Filipinas equivalente aproximadamente a una comuna en Corea.

2. Árboles que crecen en la zona intermareal; absorben hasta cinco veces más carbono que los bosques terrestres.